illustraties: Maartje Kuiper
Querido, augustus 2018
Ate heeft in Groningen vrijwel geen vrienden. Hij sloeg een klas over en sindsdien vindt hij geen aansluiting meer bij zijn klasgenoten. Gelukkig ontmoette hij online Baptiste: een vrolijke Afrikaanse jongen die illegaal in Brussel woont en met wie hij elke dag appt. Baptiste zit in de problemen. Al een paar maal heeft Ate geld naar hem overgemaakt, maar nu zijn Baptistes schulden zo hoog dat hij zijn telefoon moet verkopen. Dat is voor Ate onverteerbaar, want dan raakt hij zijn enige vriend kwijt.
Ate besluit stiekem met de trein naar Brussel te gaan om Baptiste zijn oude telefoon te brengen. Zijn moeder is op vrijdag de hele dag bij haar vriend, dus als Ate opschiet, kan hij net ongemerkt in een dag op en neer. Eenmaal in Brussel loopt alles anders dan Ate had gedacht. Baptiste is niet wie hij zei dat hij was. Brusselse criminelen kijken uit naar Ate, want de jongen maakte tenslotte al eerder geld over en moet dus makkelijk te plukken zijn. Ate moet maken dat hij weer wegkomt, maar wie kan hij vertrouwen tijdens zijn vlucht?
Dat Ate is ‘gecatfisht’ is al snel duidelijk. Een naïeve, eenzame jongen, dat is een makkelijke prooi voor internetcriminelen. Eenmaal in Brussel maakt Ate een razendsnelle ontwikkeling door. Aanvankelijk laat hij zich meeslepen door het meisje Emeraude, dat hem waarschuwt voor wat hem te wachten staat. Ate ontwikkelt een gezonde achterdocht, want het is hem (en de lezer!) nooit helemaal duidelijk wie de waarheid spreekt en wie wel en wie niet te vertrouwen is. Die achterdocht brengt hem overigens ook opnieuw in de problemen.
In de twee dagen dat Ate van huis is, verandert hij van een wat sullige, goedgelovige jongen in een knul die handelt. Hij handelt niet altijd even verstandig en soms doet hij ook oerstomme dingen, die met hulp van het toeval wel weer goed aflopen.
Katvis is een boek waar vaart in zit. In het verhaal, in Ate’s ontwikkeling, in de mooie omslagillustratie en in de gebeurtenissen. Soms wordt het verhaal daardoor een beetje ongeloofwaardig, maar het houdt de spanning er wel in. De kip Beyoncé heeft een grappige bijrol (‘Ga nooit van huis zonder kip, aldus Emeraude).
Katvis is een lekker spannende, makkelijk leesbare thriller, geschikt voor lezers van elf jaar en ouder.